Prof. Dr. Kai Th?rbach ist Inhaber der Professur f?r Unternehmensf?hrung und Entrepreneurship an der TH K?ln. Neben der Forschung und Lehre im Bereich Entrepreneurship besch?ftigt er sich unter anderem in verschiedenen Drittmittelprojekten zusammen mit einem gro?en Team aus den unterschiedlichen Hochschulen in der Region mit der Entwicklung eines starken Entrepreneurship Clusters in K?ln und NRW.
Herr Th?rbach, welche Rolle spielen Hochschulen, oder speziell Ihre Hochschule, bei der Motivation und Ausbildung von Gr?ndungsinteressierten?
Hochschulen k?nnen bei der Entwicklung regionaler Entrepreneurship-Cluster eine wichtige Rolle spielen. Erfolgreiche Gr?ndungs-Cluster sehen wir z.B. im Silicon Valley, in Boston oder auch in Israel. Der Grundstein f?r deren gedeihliche Entwicklung wurde durch Hochschulen gelegt und Erfolgsgeschichten haben sich im Laufe der Zeit um die Hochschulen herum entwickelt. Das passierte nicht von heute auf morgen, sondern war ein Prozess von vielen Jahrzehnten. Nach wie vor sind Hochschulen wesentliche Treiber in der Entwicklung. Ihre Kernaufgaben sind Innovation durch Wissenschaft und die Ausbildung von jungen Talenten. Durch Entrepreneurship Education an den Hochschulen kann Gr?ndergeist geschaffen werden, der dazu f?hrt, dass Talente ihre F?higkeiten auch unternehmerisch einsetzen. Hochschulen k?nnen auch Aufgaben in der Moderation und Vernetzung von f?r das Gr?ndungsgeschehen relevanten Akteuren ?bernehmen. Gleichzeitig machen sie sich Gedanken ?ber die gesellschaftlichen Implikationen und bereiten so die Grundlage f?r Soziale Innovation.
Bei der Motivation von Gr?ndungsinteressierten spielt aus unserer Sicht Entrepreneurship Education an den Hochschulen eine zentrale Rolle: Wir versuchen, schon fr?h mehr Gr?ndergeist zu vermitteln. Es geht um positive Einstellungen und ein ?Entrepreneurial Mind Set? ? dieses Mind Set und entsprechende Kompetenzen kann man ?brigens nicht nur zum Gr?nden, sondern auch in anderen Bereichen sinnvoll einsetzen. Alle Studierenden sollten sich im Verlauf ihres Studiums mindestens einmal mit dem Thema Entrepreneurship auseinandergesetzt haben ? egal, aus welchem Fachbereich sie kommen. Wichtig ist, dass sie die Option, unternehmerisch t?tig zu werden, kennen gelernt haben und diese Perspektive f?r ihren weiteren Lebensweg als M?glichkeit im Kopf behalten.
Unternehmerische Vorbilder, sogenannte ?Role Models?, k?nnen hier unterst?tzen. Es gibt nicht den einen, richtigen Weg, erfolgreich zu gr?nden. Daher versuchen wir, viele Kontaktpunkte zum Thema Entrepreneurship zu schaffen, unterschiedliche Sichtweisen zu pr?sentieren und verschiedene Aspekte sichtbar zu machen.
All das haben wir in unserer ?Strategie Entrepreneurship Education und Existenzgr?ndungen der TH K?ln? formuliert und setzen es gemeinsam mit anderen K?lner Hochschulen in der Region um.
Wie tragen Sie dazu bei, das Gr?ndungsgeschehen zu beleben?
Wir m?chten, dass im Rheinland und speziell in K?ln eine neue Gr?nderzeit anbricht! Dazu unterst?tzen wir junge Gr?nderinnen und Gr?nder aus den Hochschulen und arbeiten unter dem Stichwort ?Fit for Invest? mit unseren Partnern zusammen daran, die Region zu einem der f?hrenden Entrepreneurship Cluster in Europa zu machen.
?Fit for Invest? ist eine gemeinsame Initiative der TH K?ln, Universit?t zu K?ln, der Deutschen Sporthochschule und der Rheinischen Fachhochschule zusammen mit dem Gateway Gr?ndungsnetz e. V. Damit vertreten wir in K?ln insgesamt fast 100.000 Studierende und Menschen aus dem Wissenschaftssystem. Die Initiative wird durch das F?rderprogramm EXIST-Potentiale des Bundesministeriums f?r Wirtschaft und Klimaschutz finanziert.
Zus?tzlich zu ?Fit for Invest? haben wir gemeinsam weitere Initiativen an den K?lner Hochschulen auf den Weg gebracht wie insbesondere das Gateway Exzellenz Start-up Center der Universit?t zu K?ln, das StartUpLab@TH K?ln mit seinen Maker- und Co-Working Spaces, das 5G CoCreation Lab und vieles mehr. Unsere Gr?ndungsservices kooperieren eng und firmieren nun unter einer gemeinsamen Marke ?Gateway?.
Welche Ansatzpunkte sind am sinnvollsten, um das regionale Gr?ndungsgeschehen zu beleben?
Mit ?Fit for Invest? haben wir uns zusammengeschlossen, um an dem gro?en ambitionierten Ziel zu arbeiten, die Region zu einem Entrepreneurship Cluster mit ?berregionaler Strahlkraft f?r wachstumsstarke Gr?ndungen und erfolgreiche Investments zu machen. K?ln und das Rheinland sollen eine der Top-Regionen f?r Gr?ndung und Start-ups werden. Daraus erwachsen ist die Zusammenf?hrung unserer Gr?ndungsservices unter der gemeinsamen Marke Gateway und es gibt die zuvor beschriebenen weiteren gemeinsamen Initiativen. Eine wichtige Aufgabe dabei ist es, f?r Vernetzung zu sorgen. Deswegen arbeiten wir mit unseren Partnern aus der Gr?nder- und Investorenszene, Wissenschaft, Wirtschaft, Politik und Verwaltung zusammen, um das Thema gemeinsam, konzertiert und mit Priorit?t in der Region zu verankern.
Das ist unser Beitrag, um das regionale Gr?ndungsgeschehen zu beleben und an den Zielen lassen wir uns messen. Der Erfolg l?sst sich am Ende nicht allein in harten Zahlen messen. Wir m?chten die Einstellungen ver?ndern und mehr Gr?ndergeist in die Region bringen. Das geschieht nicht von heute auf morgen ? es ist ein Marathon. Aber wir sind gut gestartet.
Was macht Ihre Region als Gr?ndungsstandort einzigartig?
K?ln hat eine lange unternehmerische Tradition. Handelszentrum seit R?merzeiten, schon im Mittelalter eine der gr??ten europ?ischen St?dte und seit der sogenannten ?Gr?nderzeit? im 19. Jahrhundert wesentlicher Industrie- und Innovationsstandort. Nicht von ungef?hr sprechen wir vom ?rheinischen Kapitalismus?, wenn wir an die Erfolgsgeschichte unserer Sozialen Marktwirtschaft denken. Die TH K?ln hat historische Wurzeln in der unternehmerischen Tradition der alten Handelshochschule K?ln, wenn man diesen Bezug herstellen m?chte.
K?ln und das Rheinland sind nach wie vor ein wesentliches europ?isches Zentrum f?r Wirtschaft, Wissenschaft und Innovation ? und damit f?r Entrepreneurship. Das Wirtschaftsministerium spricht gern vom ?Rheinland Valley?, in Anlehnung an das erfolgreiche Vorbild. Oberb?rgermeisterin Henriette Reker wei?, dass Gr?nderinnen und Gr?nder ?wichtige Akteure der digitalen Transformation und aktive Gestalter der Wirtschaft von morgen sind?. Deswegen unterst?tzen beide unsere Entrepreneurship-Aktivit?ten.
Heute sind neue Gesch?ftsmodelle in vielen Bereichen gefragt. Nicht mehr nur E-Commerce- und Business-to-Consumer-, sondern verst?rkt auch Business-to-Business-Modelle und Technologie-Anwendungen, die f?r unsere bestehende industrielle Basis von Bedeutung sind. Hier punktet die Region mit einer starken Wirtschaft. K?ln und Region sind stark in den Bereichen Medien und Kreativwirtschaft, Life Sciences und Gesundheitswirtschaft, aber auch in eher klassischen Branchen wie z.B. Chemie, Pharma, Handel, Versicherungswesen und Industrie. Dazu kommt der Wissenschaftsbereich. K?ln ist einer der gr??ten Hochschul- und Forschungsstandorte in Deutschland. Damit besteht ein guter Mix aus Kreativit?t, Innovation und der n?tigen wirtschaftlichen Substanz. Im Bereich Entrepreneurship kann also konkret an bestehende Branchen-Cluster angedockt werden, gleichzeitig ist das Feld offen f?r alle Arten von Gr?ndungen.
Innovative Talente m?gen zudem eine kreative, offene und sympathische Atmosph?re. Dazu geh?rt auch das kulturelle Umfeld und alle Annehmlichkeiten, die eine weltoffene Gro?stadt zu bieten hat. K?ln ist in dieser Hinsicht gut aufgestellt.
Was muss zuk?nftig passieren, damit die Gr?ndungsquoten in Deutschland steigen?
Der Staat sollte gr?ndungsfreundliche Rahmenbedingungen f?r die Wirtschaft schaffen. Es gibt in manchen Feldern unangenehme b?rokratische Hemmnisse. Hier besteht Verbesserungspotential, das zu heben ist, aber daran scheitert aus meiner Sicht keine Gr?ndung. Die Einstellungen zu Gr?ndung und Unternehmertum k?nnten aber noch deutlich verbessert werden. Hier kann man ansetzen. Sch?n w?re es, wenn schon fr?her, in der Schule, mehr ?ber Wirtschaft und unternehmerisches Denken und Handeln gesprochen w?rde. Schlie?lich ist Zugang zu Kapital und der passenden Finanzierung f?r erfolgreiche Gr?ndungen zentral, weswegen wir uns diesem Thema mit ?Fit for Invest? auch besonders widmen.