Gr?nderinnen und Gr?nder ab dem mittleren Alter: Schl?sselfaktor f?r die Wirtschaft

Der Erfolg von Gr?ndungen im mittleren und h?heren Alter soll in dieser Studie nicht nur einer rein ?konomischen Betrachtung unterliegen, sondern es sollen auch qualitative Faktoren ? zum Beispiel die subjektive Wahrnehmung des Gr?nders oder die Zufriedenheit mit der Gr?ndungs- entscheidung (pers?nlicher Erfolg) ? in die Gesamtauswertung mit einbezogen werden.

In der Regel ist bei Sp?tgr?ndungen eine hohe Zufriedenheit mit der eigenen Selbstst?ndigkeit zu verzeichnen, was sich wiederum in der positiven Bewertung der Gr?ndungsentscheidung niederschl?gt (Franke, 2012, S. 227 und weitere). Die Zufriedenheit ist in dieser Altersgruppe ein wichtiges Kriterium f?r die Gr?nder selbst; allein ?konomische oder monet?re Ziele spielen hingegen eine untergeordnete Rolle.

Auch aus volkswirtschaftlicher Sicht kommt der Zufriedenheit der Gr?nder eine gro?e Bedeutung zu, und zwar als Anreiz f?r eine l?ngere Berufst?tigkeit. Die meisten Gr?nder im mittleren und sogar fortgeschrittenen Alter wollen ?ber das Rentenalter hinaus arbeiten (ebd). Die Frage der Leistungsbereitschaft von ?lteren Menschen wird dadurch beeinflusst, denn Motivation und Spa? an der Arbeit k?nnen die Menschen anspornen, l?nger berufst?tig zu bleiben. "Older entrepreneurs in their 60s can display the energy and commitment you might expect of a person half their age (?). Older entrepreneurs can turn into quite large employers. They are also a cheerful and optimistic group, who are genuinely enjoying what they do" (Small, 2011). Die selbstst?ndige T?tigkeit oder Unternehmens- gr?ndung kann aus diesem Grund als eine neue, eigenst?ndige Erwerbsphase in der beruflichen Laufbahn verstanden werden.

Die F?rderung der Gr?ndungsbeteiligung von ?lteren Menschen kann als eine politische Alternative zur Verl?ngerung der Erwerbst?tigkeit dieser Altersgruppen gesehen werden.

Von ihr sind vielf?ltige sozio?konomische Vorteile zu erwarten. Sie reichen von der Reduzierung der Arbeitslosigkeit in den ?lteren Bev?lkerungsgruppen ?ber die Erh?hung ihrer sozialen Integration, die Verminderung des Anstiegs der Sozial- und Gesundheitsausgaben f?r eine alternde Gesellschaft bis hin zur Steigerung der Innovationskapazit?t der Wirtschaft, indem das Human- und Sozialkapital von ?lteren Menschen f?r neue innovative Unternehmensgr?ndungen genutzt wird (Franke, 2012, EU, Policy Brief, 2012, Hatak et al., 2013). Anders ausgedr?ckt: ?ltere Gr?nder k?nnen einen wesentlichen Beitrag zur Bew?ltigung der Herausforderungen des demografischen Wandels leisten.

Auch wichtig an dieser Stelle ist der Beitrag, den ?ltere Gr?nder zum Thema Nachfolge leisten k?nnen. In vielen F?llen ist die Nachfolge, meistens innerhalb der Familie, von Anfang an in das Gr?ndungsvorhaben der Gr?nder 45+ eingeplant, was in den USA auch mit dem Begriff "Legacy businesses" bezeichnet wird (Hannon, 2012). Dieses Ph?nomen ist aber auch in Deutschland zu finden: "Selbstst?ndige jenseits der Mitte haben eher die Nachfolge im Blick; oft bauen sie ein Unternehmen auch im Hinblick darauf auf, dass ihre Kinder dieses einmal ?bernehmen" (IHK OWL, 2012, S.15). Dar?ber hinaus kommen ?ltere Gr?nder aber auch selbst als Nachfolger in Frage. Dementsprechend schl?gt auch die Europ?ische Union vor, Gr?nder ab den mittleren Jahren st?rker als Zielgruppe in die ?bergabeprozesse von bestehenden Unternehmen einzubeziehen (EU/OECD, 2013).

Gr?nder in der zweiten Lebensh?lfte, und vor allem diejenige aus der ?lteren Altersgruppe, agieren sowohl in Europa als auch in den USA h?ufig als soziale Unternehmer. Gr?ndungen durch ?ltere Menschen verfolgen demnach nicht nur ?konomische, sondern auch gesellschaftliche und humanit?re Ziele.

Ein weiterer Aspekt, dem eine hohe Bedeutung beizumessen ist, ist der gro?e Mehrwert im Sinne von Wissenstransfer, der sich f?r die ganze Gesellschaft aus der eigenst?ndigen T?tigkeit von ?lteren Menschen ziehen l?sst. Solche Menschen, meist mit Erfahrung in F?hrungspositionen und nicht selten mit einer Unternehmerkarriere hinter sich, werden deshalb zunehmend in Mentoring-Projekte involviert, womit der Wissenstransfer und die Weitergabe an die n?chsten Generationen sichergestellt werden soll (Europ?ische Kommission, 2013).

Nicht zuletzt bietet die Selbstst?ndigkeit von ?lteren Menschen gro?e Vorteile f?r die Gr?nder selbst. Sie bleiben l?nger aktiv, leistungsstark und motiviert. Die k?rperliche und psychische Aktivit?t und die gesellschaftliche Anerkennung und Wertsch?tzung haben den Nebeneffekt, die Lebensqualit?t ?lterer Menschen zu verbessern: Sie bleiben l?nger fit und gesund.

"To increase the participation of older people in gainful employment is essential for future prosperity and for financing the pension system in the long run. There is also evidence that working at older ages can confer health and wellbeing benefits" (EU, 2011).

Abschlie?end soll noch ein ?lterer Gr?nder selbst zu Wort kommen. William K. (Bill) Zinke, 85 Jahre alt, gr?ndete 2006 im Alter von 79 Jahren das Center For Productive Longevity (CPL) in Boulder, USA, eine Einrichtung zur F?rderung der Gr?ndungst?tigkeit von Menschen ab 55 Jahren. Er fasst die Vorteile der Selbstst?ndigkeit im hohen Alter wie folgt zusammen (Hall, 2012):

1. Nach Jahren der Arbeit f?r andere und in ?bereinstimmung mit festgelegten Richtlinien und Verfahren, kann es die Gr?ndung eines eigenen Unternehmens ?lteren Menschen erm?glichen, "nach der eigenen Pfeife zu tanzen".
2. Viele Menschen ab 55 Jahren reizt es, ein Unternehmen zu schaffen, das auf ihre eigenen individuellen Bed?rfnisse, Interessen und W?nsche zugeschnitten ist.
3. In einer Umfrage, die im Jahr 2011 von der AARP durchgef?hrt wurde, haben fast 80 Prozent der Menschen ab 55 Jahren angegeben, weiterarbeiten zu wollen, mehr als die H?lfte in Teilzeitarbeit. Ihre Motivation: Sie brauchen oder wollen ein zus?tzliches Einkommen; sie haben den Wunsch, ihre produktive T?tigkeit fortzuf?hren; sowie viele andere Gr?nde, einschlie?lich der Erkenntnis, dass sie noch 30 Jahre und l?nger leben werden.
4. Menschen ab 55 Jahren verf?gen ?ber langj?hrige Erfahrung, viele Kompetenzen, ein gutes Urteilsverm?gen und die F?higkeiten dazu, ein Unternehmen zu gr?nden.
5. Menschen ab 55 Jahren k?nnen ?ber die Jahre hinweg sehr gute Kontakte in der Gesch?ftswelt gesammelt haben, die ihnen die Gr?ndung eines Startups erleichtern.
6. Menschen ab 55 Jahren k?nnen Mittel angespart haben, haben Kontakte in die Finanzwelt, die Ihnen eine gewisse Unterst?tzung bei der Finanzierung des eigenen Gr?ndungsvorhabens leisten und k?nnen auf jeden Fall erst einmal in der eigenen Wohnung klein anfangen.
7. Und schlie?lich: Menschen ab 55 Jahren, die ihr produktives Leben verl?ngert haben, leben l?nger, erfreuen sich einer besseren Gesundheit und sind zufriedener mit dem eigenen Leben als diejenigen, die dies nicht getan haben.

Es l?sst sich festhalten, dass Gr?nder 45+ eine ?u?erst heterogene Zielgruppe bilden, wie von der aktuellen Forschung refkletiert wird. Diese Besonderheit macht es umso schwerer, auf ihre sehr unterschiedlichen Bed?rfnisse und W?nsche zu reagieren und um ihre Beteiligung am Gr?ndungsgeschehen zu erh?hen. ?ltere Gr?nder m?ssen allein aufgrund ihres Alters viele Barrieren ?berwinden, die j?ngere Gr?nder nicht belasten. Darunter fallen viele "mentale" Hemmnisse, beispielweise die verbreiteten Klischees zu Altersproduktivit?t und -leistungsf?higkeit. Nichtsdestotrotz haben sie aufgrund ihrer langj?hrigen Lebens- und Berufserfahrung viele positive Eigenschaften und Voraussetzungen, die den Erfolg ihrer Gr?ndungsvorhaben positiv beeinflussen k?nnen. Aus ihrer Gr?ndungst?tigkeit ergeben sich viele Vorteile f?r die Volkwirtschaft, f?r die Gesellschaft und f?r die Gr?nder selbst.