Gr?nderinnen und Gr?nder ab dem mittleren Alter: Schl?sselfaktor f?r die Wirtschaft

Wissenschaftliche Erkenntnisse aus Deutschland

All die Charakteristika, die f?r den Erfolg einer Unternehmensgr?ndung von ?lteren (?berleben oder vielmehr Verweildauer am Markt) oder f?r ihre wirtschaftliche Bedeutung sprechen (hoher Finanz- und Investitionsbedarf und Neigung zu Teamgr?ndungen) sind vor allem bei Startups im Hightech-Bereich anzutreffen, wie aus einer Studie des ZEW aus dem Jahr 2010 hervorgeht: Senioren im Hightech-Bereich ?berlegen sich den Neuanfang zweimal, weil sich die Projekte innerhalb k?rzester Zeit amortisieren m?ssen. Ist die Entscheidung gefallen, dann agieren sie als richtige "Entrepreneure" ? mit Angestellten, einem hohen Kapitaleinsatz und um eine bestimmte Gesch?ftsidee zu verwirklichen. Sie geraten seltener in finanzielle Schwierigkeiten als j?ngere Gr?nder. Ihre Unternehmen haben folglich auch bessere Chancen, die ersten drei Jahre zu ?berstehen (Metzger et al., 2010).

Zudem erkl?rt sich nach Auffassung der ZEW-Autoren die Neigung zu Teamgr?ndungen aus der eigenen Lebenserfahrung. Senioren im Hightech-Bereich streben hiermit eine st?rkere Verteilung des unternehmerischen Risikos an, um ihr Privatverm?gen zu sch?tzen. Die gro?e Breite an Kontakten, die sie in ihrem bisherigen Berufsleben gesammelt haben, erm?glicht dies. Der gr??ere Anteil von Teamgr?ndungen bei Personen im mittleren bis fortgeschrittenen Alter hat dar?ber hinaus zur Folge, dass die Startups zum Gr?ndungszeitpunkt im Vergleich zu denen der J?ngeren gr??er sind.

Neueste Studien aus den USA und Gro?britannien zu Unternehmensgr?ndungen im Hightech-Bereich belegen gleicherma?en, dass die Altersgruppe in den mittleren bis fortgeschrittenen Jahren dort bei der Gr?ndung und F?hrung eines Unternehmens ?berdurchschnittlich erfolgreich ist. Dies wird im Folgenden erl?utert.

Das Alter beeinflusst die ?berlebenschancen von Startups offensichtlich positiv: Nach Daten der Kauffman Foundation wurden 64 Prozent der amerikanischen Unternehmen, die 2004 gegr?ndet wurden und f?nf Jahre sp?ter noch am Markt bestanden, von Eigent?mern ab 45 Jahren gef?hrt (Robb und Reedy, 2012). "Previous industry experience and Startup experience had less impact on firm survival prospects than did owner Age" (Conner, 2012).

Noch ?berraschender sind die Erkenntnisse einer weiteren Untersuchung in den USA, die die Erfolgschancen von schnellwachsenden Unternehmen (so genannte Gazellen) mit dem Alter der Gr?nder verbindet. Demnach steigt die Erfolgswahrscheinlichkeit eines Startups mit dem Alter des Gr?nders: Die Erfolgschancen ab 55 Jahren sind doppelt so gro? wie in der Altersgruppe von 20 bis 34 Jahren (Wadhwa et al., 2009).

Die besten Voraussetzungen f?r eine erfolgreiche Gr?ndung ?berhaupt ergeben sich aus altersgemischten Teamgr?ndungen, vor allem im Hightech-Bereich, wie aus weiteren Untersuchungen aus Gro?britannien abzuleiten ist (Botham und Graves, 2009). In Gro?britannien sind Teams verantwortlich f?r 54 Prozent der Hightech-Gr?ndungen und 37 Prozent der Gesamtgr?ndungen. J?ngere britische Unternehmensgr?nder sind zwar innovativer als ?ltere (jeweils 48 Prozent und 30 Prozent); wenn ?ltere Gr?nder aber eine Innovation einf?hren, so tendieren ihre Unternehmen dazu, schneller zu wachsen als die ihrer j?ngeren Konkurrenten.