Gr?nderinnen und Gr?nder ab dem mittleren Alter: Schl?sselfaktor f?r die Wirtschaft

Was die Alterszusammensetzung anbelangt, kann man aus der EUROSTAT Statistik ablesen, dass im Zeitraum 2005 bis 2012 die Altersklassen der Jungen (15 bis 24 Jahre) und jungen Erwachsenen (25 bis 39 Jahre) unter den Selbstst?ndigen an Bedeutung verloren haben (R?ckgang von insgesamt 4,5 Prozent). Gleichzeitig wagen mehr Menschen ab 50 Jahren und sogar im Rentenalter (ab 65 Jahren) den Schritt in die Selbstst?ndigkeit (Zunahme von circa drei Prozent und 0,7 Prozent jeweils).

Als Beispiel f?r die krisenbetroffenen L?ndern wird Spanien n?her analysiert. Laut dem entsprechenden GEM-L?nderbericht 2012 haben Personen ab 45 Jahren beispielsweise f?r ?ber ein Viertel der Gr?ndungen (nahezu 30 Prozent) in Spanien gesorgt. In der Festigungs- oder S?ttigungsphase von Startups befindet sich diese Altersgruppe sogar in der Mehrheit (etwa 60 Prozent). Das Durchschnittsalter von Gr?ndern in Spanien steigt stetig an und liegt aktuell bei 38,6 Jahren. Anders als in Deutschland liegen die Ursachen f?r diese Entwicklung dort in der schwierigen Wirtschaftslage und der hohen Arbeitslosigkeit (Hern?ndez et al., 2013, S. 58).

Die Alterszusammensetzung der spanischen Gr?nder korreliert auff?llig mit den unterschiedlichen Phasen des Gr?ndungsvorhabens. Von der Ideenfindungs- bis zur tats?chlichen Umsetzungsphase liegen die jungen Erwachsenen (Altersklasse 25 bis 34 Jahre), allerdings mit leichten Schwankungen, in F?hrung. Die Jugendlichen (Altersklasse 18 bis 24 Jahre) sind an der Ideenfindungsphase noch st?rker beteiligt, ihre Beteiligung reduziert sich allerdings im Verlauf des Gr?ndungsprozesses allm?hlich. In der Festigungsphase ergibt sich ein v?llig anderes Bild: Gr?nder ab 45 Jahren (Altersklassen 45 bis 54 und 55 bis 64 Jahre) sind hier dominant (57,9 Prozent gesamt), eng gefolgt von der Gruppe der Erwachsenen zwischen 35 und 44 Jahren (29,2 Prozent). Dagegen sind junge Erwachsene (11,8 Prozent) und Jugendliche in dieser Phase wenig bedeutsam (lediglich 1,2 Prozent). Demnach befindet sich der gr??te Anteil von Menschen ab 45 Jahren in der Festigungsphase, was f?r die Nachhaltigkeit von Gr?ndungsprojekten dieser Altersgruppe spricht.

Besonders weit in dieser Entwicklung sind die Schweiz und die USA. In der Schweiz stellen die ?ber 45-J?hrigen laut dem entsprechenden GEM L?nderbericht 2011 wieder die gr?ndungsst?rkste Gruppe. 2010 gab es eine kurze Unterbrechung, in der die 35- bis 44-J?hrigen stark aufgeholt haben. Die gr??ten Zuw?chse sind dort 2011 im Vergleich zu den Vorjahreswerten in den beiden ?lteren Altersklassen (45 bis 54 Jahren und 55 bis 64 Jahren) zu verzeichnen; so dass die Zahlen des Jahres 2009 jeweils erneut erreicht werden konnten (Baldegger et al., 2012).

In den USA hatte die Altersgruppe der 55-bis 64-J?hrigen, die sogenannte "Babyboomer"-Generation, ?ber den gesamten Zeitraum von 1996 bis 2007 eine Gr?ndungsquote um einen Drittel h?her als die der J?ngeren zwischen 20 und 34 Jahren und pr?gte somit die Bl?tezeit der Gr?ndungen der 90er Jahre (1996-2007) (Stangler, 2009, S.4). Diese Trendwende, bedingt durch eine starke Wirtschaftsrezession, ist im Zusammenhang mit den in dieser Periode eingetretenen Ver?nderungen auf dem Arbeitsmarkt, mit denen die traditionell langj?hrige Bindung von Arbeitnehmern an einen festen Arbeitgeber durch wechselnde Besch?ftigungsverh?ltnisse ersetzt wurde, zu verstehen.

Heute noch wird in den USA jedes zweite Gr?ndungsvorhaben von einer Person ?lter als 45 Jahre initiiert. Besonders gut schneiden die Menschen ab 55 Jahren ab, deren Gr?ndungsquote erneut von 14,3 Prozent im Jahr 2006 auf 20,9 Prozent im Jahr 2011 angestiegen ist (Fairlie, 2012, S. 12). F?r die n?chsten Jahre ist dort angesichts der hohen Lebenserwartung der Bev?lkerung mit einer Steigerung der Gr?ndungquote der ?ltesten Gruppen der Bev?lkerungspyramide (ab 64 Jahren) zu rechnen.

Im europ?ischen Kontext f?llt die aktuelle Entwicklung des Gr?ndungsgeschehens in ?sterreich besonders ins Auge, da sie dem allgemeinen Trend zu mehr Gr?ndungen im Alter zuwiderl?uft. Im Jahr 2007 dominierte die Altersgruppe der 45- bis 54-J?hrigen mit 35 Prozent der Gesamtgr?ndungen. Gemeinsam mit den Menschen ab 55 bis 64 Jahren haben sie 2007 fast die H?lfte aller Gr?ndungsprojekte angesto?en. Seitdem hat sich die Situation, m?glicherweise bedingt durch einen S?ttigungseffekt, ver?ndert: Vor allem haben die Jungunternehmer zwischen 25 und 34 Jahren stark zugelegt, bei gleichzeitiger Abnahme der h?heren Alterskohorten, was letztlich zu einer "Verj?ngung" der Gr?ndungen gef?hrt hat (Schmalzer et al., 2013, S. 31).