Wirksamkeit der bis 2018 gef?rderten FuE-Projekte des ZIM

Im Mai 2021 wurde die neue ZIM-Wirkungsanalyse mit dem Titel ?Wirksamkeit der gef?rderten FuE-Projekte und Kooperationsnetzwerke des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand (ZIM)? ver?ffentlicht. Die Studie analysiert die Wirkungen, die durch die F?rderungen aus dem Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) erreicht wurden. Untersucht wurden sowohl Einzel- und Kooperationsprojekte, die 2018 abgeschlossen wurden, als auch die Kooperationsnetzwerke, deren F?rderung 2018 endete. Dazu wurden im Jahr 2020 sowohl alle beteiligten Unternehmen und Forschungseinrichtungen als auch die Manager der Kooperationsnetzwerke online befragt. Durch den zeitlichen Abstand zur F?rderung lassen sich Erkenntnisse zur Nachhaltigkeit der F?rderwirkung gewinnen.

Um mehr FuE- und Innovationsaktivit?ten in KMU anzuregen, unterst?tzen Bund, L?nder und EU diese durch spezielle F?rderprogramme. Das gr??te mittelstandsorientierte Programm in Deutschland ist das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) des Bundesministeriums f?r Wirtschaft und Energie (BMWi). Mit ?ber 500 Millionen Euro j?hrlich werden hier seit 2008 mittelst?ndische Unternehmen aller Branchen und mit ihnen kooperierende Forschungseinrichtungen bei der Umsetzung ihrer Innovationsvorhaben unterst?tzt. Gef?rdert werden einzelbetriebliche FuE-Projekte, Kooperationsprojekte sowie Kooperationsnetzwerke.

Basisangaben der befragten Unternehmen

Ein Unternehmen, das 2018 ein oder mehrere ZIM-Projekte beendete, wurde im Durchschnitt 1994 gegr?ndet, erwirtschaftete 2016 mit 44 Mitarbeitern 7,3 Millionen Euro Umsatz, davon fast 25 Prozent ?ber Exporte, und investierte mit 361.000 Euro etwa f?nf Prozent seines Umsatzes in FuE-Aktivit?ten.

Die h?ufigste Projektform machten mit 75 Prozent die Kooperationen zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen aus. Am seltensten wurden mit sieben Prozent reine Unternehmenskooperationen durchgef?hrt. 18 Prozent der Projekte waren Einzelprojekte. Am h?ufigsten waren Kooperationen zwischen zwei Partnern.

?ber die H?lfte der 2018 beendeten ZIM-Unternehmensprojekte wurde von kleinen Unternehmen mit zehn bis 49 Mitarbeitern durchgef?hrt, knapp 30 Prozent von Kleinstunternehmen mit weniger als zehn Mitarbeitern.

Mehr als 40 Prozent der gef?rderten Unternehmen war im Startjahr der Projekte zwischen 21 und 50 Jahre alt, 18 Prozent der Unternehmen waren maximal zehn Jahre alt.

?ber die H?lfte der Projekte wurde von Erstantragstellern durchgef?hrt, also von Unternehmen, die bislang noch keine eigene Forschung und Entwicklung betrieben haben oder ihre FuE-Aktivit?ten bislang aus Eigenmitteln finanziert oder f?r diese bisher nur Mittel aus anderen F?rderprogrammen als dem ZIM erhalten haben.

Die Branchen, aus denen die meisten ZIM-Projekte hervorgegangen sind, waren der Maschinenbau, die IT- und Wissensdienstleister und  die Herstellung von DV-Ger?ten, Elektronik und Optik.

Wirkungen der F?rderung

Die Analyse zeigt, dass in ?ber 80 Prozent der Projekte Ergebnisse erzielt wurden, die zum Zeitpunkt der Befragung bereits in den Markt eingef?hrt waren oder noch eingef?hrt werden sollten. Die marktaktiven Unternehmen konnten bereits im Jahr nach Projektabschluss durchschnittlich 127.000 ? zus?tzlichen Umsatz durch das Projektergebnis generieren, f?r 2020 rechneten sie mit ?ber 182.000 ?. Au?erdem konnten die befragten Unternehmen infolge des ZIM-Projekts durchschnittlich mindestens sieben Arbeitspl?tze sichern und einen Arbeitsplatz neu schaffen.

80 % der ZIM-Unternehmen haben weniger als 50 Besch?ftigte. Im Jahr 2019, also elf Jahre nach Start des ZIM, waren immer noch knapp die H?lfte der gef?rderten Unternehmen Erstbewilligungsempf?nger, d.h. sie haben zum ersten Mal eine ZIM-F?rderung erhalten.

Fast 80 % der gef?rderten Unternehmen rechneten zum Zeitpunkt der Befragung mit negativen Auswirkungen von Corona v.a. auf Umsatz und Export. Gleichwohl ging mehr als die H?lfte der Unternehmen davon aus, dass die Corona-Krise keine Auswirkungen auf ihre FuE-Aktivit?ten haben wird.

Die Zusammenarbeit in den ZIM-Kooperationsprojekten wird von den beteiligten Parteien insgesamt als gewinnbringend bewertet und m?ndete mehrheitlich in eine weitere Zusammenarbeit: In neun von zehn F?llen wurden die FuE-Kooperationen ?ber das Projektende hinaus weitergef?hrt.

Weitere spannende Ergebnisse finden Sie in der Studie, die f?r Sie kostenlos zum Download bereitsteht.